Programmen som gör Internet till ditt kontor

Jag älskar att ha datorn och Internet som min arbetsplats. Sedan en tid tillbaka har jag haft som mål att vara helt oberoende av vilken dator jag arbetar från. Tillgång till dokument, programmeringskod, kunder, projekt och e-mail ska finnas tillgängligt bara jag har en dator med uppkoppling. Jag har sammanfattat en liten lista på de program jag använder dagligen, istället för Mail/Outlook, Microsoft Word etc. 

Projekthantering
Basecamp gör det smidigt att driva projekt med to-do's, milestones, messages m.m. Fokus ligger på kommunikation mellan de som arbetar i projektet.

Kundrelationer
Med Highrise lägger vi snabbt upp nya kontakter, deras kontaktuppgifter och varje gång jag pratar, möter eller mailar dem så loggas det i Highrise.  

Fakturahantering
The Invoice Machine är ett svenskutvecklat webbsystem för att skicka fakturor. De har utmärkt stöd för svensk standard till skillad mot deras amerikanska motsvarigheter som tycker det räcker bra med att byta ut $ mot €.

E-mail
Google Apps är perfekt för det lilla bolaget. Överkomligt pris, smidigt och otroligt gränssnitt när man väl greppat Googles tänk om e-mail. 

Intranät
Här konkurrerar två program, dels Backpack från 37signals och Google Docs. Backpack är grymt på att samla viktig information kring en resa, server, guide, interna möten/projekt (innan de tas till Basecamp) etc. Lite krångligare är det att hantera större dokument då man antingen kan ladda upp dokument eller skapa Writeboards med begränsade formateringsmöjligheter. Här landar de flesta dokument som Writeboards även om viljan att ibland hoppa över till Google Docs växer så räcker det inte till jämfört med Backpack som samlingspunkt för intern dokumentation.

Filhantering 
All webbmjukvara har tyvärr ett stort minus, det är krångligt att arbeta filer som öppnas i andra program än webbläsaren. Visst klarar Google Docs att öppna worddokument, men ibland behöver jag arbeta lokalt med t.ex. bild och videoredigering. Då är Dropbox den ultimata lösningen. En mapp på din hårddisk blir din dropbox, när en fil läggs där syncas den automatiskt mot nätet. Du blir inte beroende av den dator du sitter på och har alltid dina filer tillgängliga. 

Utveckling
Att ha en fungerande utvecklingsmiljö som gör det enkelt programmera och skjuta ut nya funktioner live är hur viktigt som helst. Är det bökigt att göra små förändringar hoppar man över dem. Vi kör SVN för att sköta versionshantering av vår kodbas. Med Beanstalk kan alla enkelt hålla koll på vilka uppdateringar som det arbetas på, och vilka som precis gått live. 

Summering
Hur vågar jag då göra det här? Hur vågar jag låta Google läsa min mail eller låta 37signals veta exakt vilka projekt jag aktivt driver. Jag vänder gärna på frågan, hur vågar man låta sin data enbart ligga på sin egen dator och på någon backupstation eller extern hårddisk. För mindre företag är det omöjligt att kosta på sig säkra lösningar till vettiga priser. Att istället låta seriösa aktörer ta hand om min data till en månadskostnad är extremt lugnande, både för både plånboken och sinnet.  

Tack vare bloggar, Twitter etc. är det lätt att få en känsla för företaget bakom program på webben. Vilka som ligger bakom, hur deras framtidsplaner ser ut och vad deras kunder säger. Det går att komma långt genom att bara göra en enkel sökning på företagets namn på Google eller Twitter. En viktig tanke man inte får släppa är vad som händer om tjänsten en dag inte finns längre. Hur tar jag emot mail utan Gmail, hur ser mitt kundregister ut om Highrise är borta imorgon? Lita aldrig på en webbapplikation där du inte själv kan exportera din data.

Håll koll på din RSS, App, Twitter eller SVN med Campfire

På mimmin har vi ett spännande virtuellt kontor. Visst, vi har ett vanligt kontor men en stor del av kommunikationen sker på Campfire. Vi använder programmet som ett kontorslandskap, för att snabbt kunna boka in ett möte, ställa en fråga eller få åsikter om ett designförslag. Skillnaderna mellan att sitta i ett vanligt kontorslandskap och i Campfire är enorma. Istället för att behöva fly kontoret så fort man behöver lugn och ro för att arbeta (vilket man bör kunna göra på ett kontor, eller?) kan man enkelt bara stänga av Campfire eller dess notifikationer.

Här är ett utdrag från loggen då Ditte uppdaterade grafiken hos Naturfoto och snabbt kunde kolla av att designen inte skulle skapa några tekniska problem.

Till vår hjälp har vi också skapat Icecube, ett PHP-script som automatiskt kommer in och pratar med oss när det behövs. Han kan informera om kritiska loggfel som inträffat i vårt system. Icecube är öppen källkod, så vem som helst kan ladda hem och använda scriptet. 37signals har skrivit om Icecube och nu senast har Tom Boutell på P'unk Avenue skapat en lösning för att få automatiska notifikationer i Campfire så fort en uppdatering till SVN görs.

För er som skriver PHP är det en lätt match att skapa ett script som läser av en RSS, Twitter-ström eller något annat API för att rapportera in till Campfire.

En annorlunda RSS-läsare

Det finns otroligt många RSS-läsare, själv föredrar jag Google Reader. Under de senaste dagarna har jag exprimenterat med att kombinera artiklar ur RSS-flöden tillsammans med Yahoo Image Search som har ett ypperligt API som fungerar ännu bättre tillsammans med Zend Framework. Resultatet blev oväntat kul då vem som helst kan lägga till egna RSS-flöden som min sida analyserar och försöker para ihop med bilder från Yahoo. Ibland helt rätt, men ofta väldigt fel och väldigt kul. Surfa gärna in på Aarticle.com och lägg till era egna RSS-flöden.

Getting Things Done med Things

I januari hölls det årliga Macworld och ett program det snackades mycket om var Things från CulturedCode. Jag älskar To-Do's. Det finns inget skönare än att bocka av en ToDo. Vissa gör det på papper, andra via någon applikation på datorn eller på webben. Jag har upptäckt att datorn fungerar väldigt bra för mig och att det gärna får vara en programvara som inte behöver vara uppkopplad mot nätet.

Jag har provat Remember The Milk, Ta-Da List, Mac Stickies, Backpack, Omnifocus men det enda program som verkligen fungerat för mig är Things. 

Mina arbetsuppgifter är varierade, ena stunden kan det handla om fakturering och i den andra programmering. För att få det att fungera gäller det att köra "single tasking". Att inte konstant ha uppe Mail, Facebook, Twitter, Google Reader etc. Där fungerar Things perfekt, en ToDo kan bli en egen ToDo istället för ett mail i inkorgen. Det går enkelt att koppla ett specifikt mail till en ToDo. 

Jonathan Snook har skrivit en utförlig recension av Things där han berättar om alla smarta funktioner. Det finns inbyggt stöd för att synca mot iPhone men via Dropbox går det bra att synca mellan olika Macar. 

Tillbaka till Mail. Om man bortser från  kundservice/support, behöver man verkligen kolla sin inbox mer än någon gång per dag? Jag provar just nu ett system där jag kollar direkt på morgonen, efter lunch och en gång senare på eftermiddagen och har ännu inte upptäckt att jag har behov att av göra det fler gånger under dagen. Vid akuta ärenden används ändå telefonen och projektkommunikation kör vi direkt via Basecamp och Campfire.

24 Hour Business Camp, Mac och användarvänlighet

Det har varit en intressant vecka. 24 Hour Business Camp gick av stapeln med Ted Valentine i spetsen. Där har ett par intressanta affärsidéer kläckts, spännande att se var de tar vägen i slutändan. 

Merlin Mann, skaparen av 43 Folders visar i en screencast några riktigt användbara program för oss mac-användare.  Har ni inte hört talas om Merlin bör ni genas spana in hans föreläsning om "Inbox Zero" för att effektivisera arbetet i Outlook/Mail/Gmail. 

Avslutningsvis berättar jag om hur vi på mimmin har förbättrat arbetsflödet för att blogga genom att separare val som måste fyllas i och extra inställningar. Läs inlägget på mimmin.com bloggen.

Basecamp på danska

37signals, företaget bakom Basecamp, Highrise m.fl kör ibland 37signals live där tittare kan ställa frågor om deras tankar kring ett speciellt tema. I den senaste showen pratade David Heinemeier Hansson och Jason Fried om lite alltmöjligt som det oftast blir. De tog bl.a upp min fråga om internationalisering av deras produkter. Tyvärr pratade de bara om översättning, men internationalisering handlar om så mycket mer. Hur pass anpassad är egentligen webbens programvaror för personer utanför USA? Jag börjar tröttna på att se "kr132,000", att veckan börjar med en söndag och "9am". Alla exempel ovan är tagna från 37signals produkter men liknande problem finns i de flesta webbapplikationer jag använder.

Jag håller själv på med ett par olika projekt där dessa frågor börjar bli intressanta då mimmins produkter börjar vandra utanför sveriges gränser och vi kör självklart svensk standard med engelska termer så finns det egentligen någon som gör detta riktigt bra med webben som plattform?

Se hela avsnittet av 37signals live från den 15 jan 09

Arkivera din e-post med Google och Gmail

Har du koll på din e-post? Så fort datorn eller jobbet byts brukar e-posten försvinna. Vore det inte skönt att arkivera all den informationen? Med Googles Gmail är det väldigt enkelt, och samtidigt får du en enormt bra sökmotor för att hitta nyttig information i äldre mail.

Har du dina mail i Outlook eller Thunderbird på en PC? Ladda hem Google E-mail Uploader så plockar den automatiskt in alla dina mail från programmen till din gmail.

Har du din mail via POP3 eller IMAP på en mailserver? Då kan du i Gmail ladda in de mailen i "Accounts" under "Settings" lägga in din server så kommer gmail automatiskt hämta hem e-mail från den servern. Du kan t.o.m hämta mail från ett annat Gmail-konto genom att mata in den som ett POP3-konto.

För att få Google E-mail Uploader att fungera behöver du ett Google Apps-konto, läs mer om det på www.google.com/a. Det är också gratis, dessutom kan du ladda över din vanliga gmail till google apps via metoden ovan.

Hur blir det med säkerheten? Givetvis kan du aldrig lita på att Gmail alltid kommer finnas där, tjänsten kan vara otillgänglig och använder du gratisvarianten kan du inte heller ställa några krav på Google. Efter att ha sett till att alla mail finns i Gmail har jag ställt in min vanliga mailklient (Apple Mail) på att ladda hem alla mail via POP3 från Gmail. På så sätt har jag en backup på min lokala dator den dagen Gmail inte fungerar eller försvinner.

mimmins produkter i videoformat

Jag är lat. Vem orkar egentligen läsa om en produkt i dessa tider? Så fort jag kommer in på en sajt idag som säljer en produkt vill jag se hur den fungerar, inte läsa teknisk dokumentation utan se produkten in action.

På mimmin.com kan våra besökare nu se en kort video som demonstrerar vad Clarity Webmanager, Clarity Brander etc är. Givetvis kan de som föredrar istället läsa. En stor härlig videospelare kan på mindre än en minut ge samma information och samtidigt förmedla en visuell känsla samtidigt som du dricker kaffe och lutar dig tillbaka i stolen.

Skicka dig själv som julkort via datorn

Vi på mimmin har skapat en liten sajt som gör det möjligt att skicka julkort digital (woah! ...för det finns väl inte?).

Skicka dig själv som julkort, ta en bild med din webcam direkt på sajten eller ladda upp en bild. Lägg sedan in en tomteluva och skicka till dina nära och kära.

Kortet visas upp i en 3d-flash med din personliga hälsning utan reklam och givetvis utan kostnad.

Skicka ditt eget julkort på www.christmas.mimmin.com

Bästa sättet att skicka nyhetsbrev via e-mail

När duktiga utvecklare/entreprenörer skapar en nischad produkt brukar det inte bli någon annat än kanon. En sådan produkt är Campaign Monitor. Det ultimata verktyget för att skicka nyhetsbrev. Ni vet hur det är, gick mailet iväg? Fick alla 5000 mottagare mailet? Hur många läste det? Hur många klickade på länken till hemsidan?

Campaign Monitor firar 1:a december genom att uppdatera sin redan grymma produkt med ännu mer funktioner. För oss webbutvecklare är det perfekt, vi kan designa egna nyhetsbrev åt kunder och sedan kan de själva logga in, skapa nyhetsbrev och göra utskick. Dessutom är det gratis att prova på.

Uppdatering: För er som inte själva vill sköta tekniken och/eller ha hjälp att utforma ert nyhetsbrev har mimmin tagit fram Clarity Campaign som utgår från ovan nämnda produkt.

Ännu bättre sök med Google Maps API

För exakt en månad sedan berättade jag om uppdateringar på hyrahyra. Vi har använt oss av Google Maps API och Flash för att förbättra navigationen på hyrahyra.se.

Vår idé var använda oss av en "VAD/VAR"-sök á la Eniro/Hitta och söka i vår egen databas av annonser (över 40 000 st). När vi fått träffar i databasen (vi spara koordinater för adressen när en användare lägger upp sin annons)  säger vi åt flashen att visa markeringar på de funna koordinaterna. Flashen kunde t.o.m vara så smart att den anpassade vyn beroende på var markeringarna var (fanns en koordinat i Sydamerika och en i Ryssland visades t.ex. världskartan medan en träff i Motala enbart visade en karta över Motala).

I teorin lät denna taktik väldigt smart, i praktiken var den inte bra för fem öre. En sökning på Göteborg kunde visa världskartan då 39 annonser hittades i Göteborg och 38 av dessa låg geografiskt i Göteborg medan i en av annonserna var lagd i Göteborg samtidigt som adressen hade hittats i USA (dvs. helt fel koordinat).

Tillbaks till arbetsbordet. Lösningen blev att istället skicka VAD-förfrågan direkt till Google som fick berätta för systemet var en specifik plats finns, därefter görs en geografisk koordinatsök i  databasen för att plocka fram annonser i den regionen.

Resultatet blev otroligt mycket bättre, nu kan man söka på gator, orter, länder m.m. eller kombinera dess t.ex kan man söka efter "flytthjälp" vid "sveavägen, stockholm".

Spana in den nya lösningen på hyrahyra.se

Sveriges bästa sajter (enligt IDG)

Internetworld har släppt sin topp 100 lista över Sveriges bästa sajter enligt dem. Kul att Visit Sweden är så pass bra så folk som funderar på att besöka Sverige får en trevlig webbupplevelse. Jag saknar dock Teds användbara kartsajter, t.ex. wifikartan.se och cafekartan.se. De är helt underbara, nischade och perfekt anpassade för ändamålet.

Doberman har lyckats bra, de har fem sajter med på listan (bla. 2. SVT och 5. DN). Webbsverige listar sajterna och vilken byrå som ligger bakom dem.

På plats 49 hittas Booli (snyggt Anders & Jocke) samtidigt som deras största konkurrent Hemnet misslyckades att ta sig in på listan.

Från skiss till färdig webbsida

För någon dag sedan lanserade Duoh! en ny webbsida, bakom den ligger den belgiska designern Veerle Pieters. I tre intressanta inlägg på sin blogg berättar hon om designer som åkte i papperskorgen och om tankarna som formade den färdiga webben. Slutligen skriver Veerle även om justeringar som gjorts efter lanseringar och kommentarer.

Det är skillnad på en webbsida och en webbsida. Förarbetet med planering, idé och tanke är otroligt vikigt samtidigt som jag aldrig anser att någon av de sidor jag bygger får status "klar". Det är ett ständigt pågående projekt att uppdatera, bevaka statistik m.m. för att attrahera målgruppen. Veerle har ett fint exempel hur besökare klickar på hennes nya webb vilket bekräftar att användare hittar till menyn, vilket kan vara skönt att veta ;) 

...även Aftonbladet skriver och visar bilder av sin kommande designuppdatering.

CD-skivans död

Rapport berättar idag om artisten Pernilla Andersson som har startat ett eget skivbolag, Sheriff. Idag säljs det ca 15 miljoner skivor till skillnad mot 28 miljoner för 10 år sedan enligt Lars Nylin på Sheriff.

Året är (för er som missat det) 2008, vi har grymma tjänster som Spotify och Itunes. Musiken distribueras digitalt, vi sparar på miljön och kan köpa ny musik direkt från soffan. Varför använder vi fortfarande CD-skivor för att köpa musik? Koppla upp stereon och ha din musik på nätet så finns den alltid tillgänglig, oavsett vad som händer.

Pernilla Anderssons har förresten släppt ett par skivor som finns tillgängliga på Spotify.

Google, iCal, Mobile Me och Sony Ericsson P1

Apple gör underbara program, de tar beslut och väljer sida. När det kommer till viss funktionalitet, så som kalendersync mellan dator, webb och mobil är den strategin dålig. Alla vill ha sin specifika lösning.

Går det att synca Mobile Me, Google Calendar och mobilen? Ja det går tack vare BusySync som gör det möjligt att synca Google Calendar med iCal utan att använda prenumerationer (som inte fungerar med Mobile Me). När dessa två väl syncar är det bara koppla på mobilen via iSync och vips så delar du kalender med tre olika enheter. Fungerar utmärkt med min Sony Ericsson P1.

Google bjöd in till fest

Igår lanserades svenska Youtube. Med från start är Bonnier (TV4, DN, Expressen m.m.). De var drag på festen medan lanseringskanalen på Youtube försökte jobba hårt på att vara så tråkig som möjligt.

Vad innebär den svenska versionen? Visst är det trevligt att få det svenska materialet närmre till hands och Youtube får chansen att knyta svenska annonsörer till sajten. Man ska inte glömma bort att det är Google som bestämmer, precis som de redan kontrollerar våra dokument, vår mail och vad vi letar efter på nätet så kan de nu styra en del av svensk media. Hos Realtid.se kan ni läsa hur Google undviker de knepiga frågorna.

Hitta objekt att hyra via karta istället för lista

Hyrahyra har uppdaterats med en ny kartfunktion, skapad av oss på mimmin. Sajten är en marknadsplats där personer som vill hyra eller hyra ut produkter eller tjänster möts.

Vi har implementerat Google Maps via deras relativt nya Flash API. Med Hyrahyras över 40 000 annonser var det väldigt intressant att se hur de placerades på världskartan.

Vi har tagit ett nytt koncept, Google Maps, och samtidigt inspirerats av mer traditionella tjänster så som Eniro och Hitta.se med deras "vad/var" för att söka information. Samtidigt som denna "Sök" gör en sökning i kartan går det lika bra att direkt börja dra och zooma in kartan eller bocka i en specifik kategori av annonser man är intresserad av att se, eller kombinera dessa.

...så vad väntar ni på, spana in funktion nu på www.hyrahyra.se